На основе анализа большого объема статистической информации для развитых зарубежных стран и России приведены оценки наукоемкости различных отраслей промышленности, рассмотрены варианты определений наукоемких отраслей, дается их характеристика. Краткий анализ мирового рынка высоких технологий помогает выявить особенности важнейшие особенности и проблемы развития наукоемких отраслей и высоких технологий. Показана необходимость учета технологического облика наукоемких отраслей при разработке научно-технической политики. Даны оценки удельного веса наукоемкого сектора в структуре экономики России и требуемого уровня расходов на НИОКР для различных сценариев развития.